Kategorie: Flipperautomaten

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Sometimes a technical investigation starts completely by accident – and end with a game engine torn apart, and discovering new cheats and eastereggs.

In my case, all I wanted to do was play Sierra’s 1996 3-D Ultra Pinball: Creep Night again on an emulated Windows 98 PC. It was one of those games I played so much as a child that, decades later, quite a surprising amount of it still seems to live in muscle memory.

While playing it again, however, I noticed something I had obviously never thought about as a child: despite its name, 3-D Ultra Pinball is not really a 3D game in the modern sense.

The tables look three-dimensional. So do the characters, ball, ramps and animations. But there is no polygonal 3D world being rendered in real time. Instead, the game developed by Dynamix relies heavily on pre-rendered 2D graphics.

That observation started a journey into the internals of its engine. 😊

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Manchmal beginnt eine technische Untersuchung völlig ungeplant – und enden damit, dass man nicht nur eine Engine auseinanderbaut, sondern dabei auch unbekannte Eastereggs und Cheats entdeckt.

In meinem Fall wollte ich eigentlich nur 3-D Ultra Pinball: Creep Night von Sierra aus dem Jahr 1996 auf einem emulierten Windows-98-Rechner wieder spielen. Das Spiel ist für mich seit meiner Kindheit so eines der Games, deren Abläufe man Jahrzehnte später erstaunlicherweise immer noch im „Muscle Memory“ hat.

Beim Spielen fiel mir diesmal allerdings etwas auf, über das ich als Kind selbstverständlich nie nachgedacht hatte: Trotz seines Namens ist 3-D Ultra Pinball kein 3D-Spiel im heutigen Sinne.

Die Tische sehen dreidimensional aus. Figuren, Kugeln, Rampen und Animationen ebenfalls. Aber es gibt keine in Echtzeit gerenderte polygonale 3D-Welt. Stattdessen arbeitet das von Dynamix entwickelte Spiel mit vorgerenderten 2D-Grafiken.

Das war der Beginn einer kleinen Reise in die Innereien der Engine. 😊

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